"Látky, jejichž zvýšená přítomnost v ovzduší může ovlivňovat životní prostředí a životy lidí, jsou především chlorovodíky, oxidy síry a dusíku, fluór, chlór a další např. neviditelné a o to více nebezpečné radioaktivní částice. Hrozbu představují i freony, které poškozují ozónovou vrstvu. Abnormální výskyt znečišťujících látek v ovzduší je nejčastěji způsoben již zmiňovanými spalovacími tepelnými elektrárnami (spalování uhlí, plynu, ropy) a automobilovou dopravou."

http://www.enviwiki.cz/wiki/Zne%C4%8Di%C5%A1t%C4%9Bn%C3%AD_a_ochrana_ovzdu%C5%A1%C3%AD

Znečištění ovzduší škodí našemu zdraví. Délku lidského života zkracuje průměrně o více než osm měsíců a v nejvíce znečištěných městech a oblastech o více než dva roky. Členské státy musí rychle splnit normy EU v oblasti kvality ovzduší a snížit emise látek znečišťujících ovzduší, uvedl Janez Potočnik, komisař EU pro životní prostředí.

Existují různé zdroje znečištění ovzduší, antropogenní i přírodní:

- spalování fosilních paliv při výrobě elektřiny, v dopravě, průmyslu a v domácnostech,
- průmyslové procesy a používání rozpouštědel, například v chemickém průmyslu a při zpracování nerostů,
- zemědělství,
- zpracování odpadu,
- příkladem přírodních zdrojů emisí jsou sopečná činnost, prach šířený větrem, solné výpary z mořské vody a emise těkavých organických látek z rostlin.

http://www.eea.europa.eu/cs/themes/air/intro