Terapie ATB u tetanu sice sníží počet bakterií, ale nezabrání účinku tetanického toxinu, ten má účinek jako neurotoxický a hemolytický jed. Je to velmi bolestivý křečový stav, hrozí udušení. Pacienta je třeba napojit na dýchací přístroj, takže nastává fáze "řízené otravy" při které je nutné zajistit uvolnění svalových křečí, většinou je nutná podpora všeho možného. A nemusí to dopadnout dobře ani při dnešní úrovni medicíny.